提到“半导体”，很多人会立刻联想到手机、电脑里的芯片，但这半导体到底是个啥，和芯片有什么关系，很多人可能都说不清楚。

今天，我们就带大家理清半导体和芯片的概念。

什么是半导体？

要理解半导体，首先可以对比我们更熟悉的两种物质：导体和绝缘体。

导体比如铜、铝，能完全导电，是电线的核心材料；绝缘体比如塑料、橡胶，完全不导电，常被用来做电线外皮。

而半导体，顾名思义，就是导电能力介于导体和绝缘体之间、“有一点儿导电”的物质。

从定义来看，半导体有狭义和广义之分：

狭义上指的是半导体材料，比如硅（Si）、锗（Ge）等元素半导体、氮化镓（GaN）、碳化硅（SiC）等化合物半导体。半导体的导电性可以通过掺杂特定杂质、改变光照强度、调节环境温度等方式调控，正是这种独特的可控导电性，让半导体成为制造各类电子元器件的最关键的材料。

广义上，随着半导体的广泛应用，半导体也常被用于指代基于半导体材料制造的各类器件产品。根据世界半导体贸易统计组织（WSTS），半导体产品可以分为集成电路、分立器件、光电器件以及传感器四大类，其中集成电路占据半导体产品的主要市场规模。

集成电路约等于芯片？

集成电路其实和我们常说的芯片，可以划上约等号。

集成电路=IC≈芯片

集成电路（Integrated Circuit，也被称为IC）是在一块极其微小的半导体晶片上，将成千上万的晶体管、电阻、电容及连接线做在一起，形成一个完整的电路系统，如上图所示，元器件是暴露在外的。

而芯片则是对集成电路进行封装测试后得到的产物。经过封装，不仅能保护内部精密的集成电路免受外界环境干扰、防止损坏，还能引出引脚，方便与电路板连接。我们日常接触的电脑内存卡、显卡等，都是封装完成后的集成电路成品。

严格来说，集成电路是芯片的核心内核，两者是芯片包含了集成电路的关系。但在日常交流与产业简化表述中，二者的概念常被等同使用，所以我们用约等号来表达两者的关系。 

为什么常用“半导体”指代芯片？

从上文我们可以知道，半导体和芯片的概念是有所区别的，前者相对更宽泛，可指代半导体材料、设备和各类器件产品；后者相对更具体，是能实现具体功能的终端产品。但很多人会用半导体来指代芯片，比如聊半导体产业链其实说的就是芯片产业链。

为啥会这样呢？

一方面，芯片是半导体产业的“主角”。半导体产业里，芯片制造的技术难度最大、最受市场关注。无论是消费电子、新能源汽车还是人工智能，下游需求最终指向的都是芯片产品，芯片的热度自然推高了整个产业的关注度。

另一方面，芯片离不开半导体材料和设备的“支持”，芯片的制造离不开硅片、光刻胶、电子气体这些半导体材料，也离不开光刻机、蚀刻机、薄膜沉积机等半导体设备，所以用“半导体”能较为全面地指代从材料、设备到芯片设计、制造、封测的整个芯片产业生态。

搞懂半导体与芯片的概念和关系，是看懂半导体行业的第一步。后续我们还将拆解半导体芯片产业链的上中下游，带大家深入了解芯片制造的核心环节。

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